Look at you, hacker. A pathetic creature of meat and bone, panting and sweating as you run through my corridors. How can you challenge a perfect immortal machine? (*)
Heute, vor genau zehn Jahren, ist das heilige, das brillante, das großartige PC-Spiel System Shock 2 erschienen. Entwickelt von den Resten der gloriosen Firma Looking Glass (Ultima Underworld, TerraNova, System Shock, Thief) und dem bis dato unbekannten Team Irrational. Dass die Jungs von Irrational ein so ambitioniertes und komplexes Spiel überhaupt fertig bekommen haben, grenzt an ein Wunder, denn sie waren unterfinanziert, unerfahren, unorganisiert und hatten zudem keine fertige Engine zur Verfügung, sondern bekamen von den Leuten, die parallel Thief 2 programmierten, immer wieder Versionen von deren Code rübergereicht. Aber das ist eine lange Geschichte, die am besten der Chef, Ken Levine, selber erzählen sollte. Tut er ja auch, hier nämlich.
Noch bemerkenswerter aber ist es, dass System Shock 2 ein so unglaubliches Spiel geworden ist, ein solch singuläres Meisterwerk, wie es sie nur selten gibt. Es ist sogar gelungen, den richtungweisenden Vorgänger (von Design-Guru Warren Spector entwickelt) zu übertrumpfen, vor allem wegen der Atmosphäre. Nun wird oft unspezifisch über die Atmosphäre von Spielen gefaselt, die dann gemeinhin “dicht” oder “klaustrophobisch” oder “düster” zu sein hat, meinetwegen auch “märchenhaft”, “apokalyptisch” oder “gruselig”. Bei System Shock 2 macht’s die sensationellen Soundregie, der intelligente Einsatz von Text und, was man oft vergisst, die Tatsache, dass die Designer einfach Geschmack haben. Zur Verdeutlichung: Wenn man aus dem Raum rechts unten im Korridor ein Geräusch kommen hört, ein Grunzen, ein Kratzen, ein Schleifen wie von Metall auf Metall, dann Schritte näher kommen und man schließlich einem missgestalteten Menschen gegenüber steht, der “Your Song is not our Song” stöhnt und einen mit einer Metallstange angreift, dann ist das zweifelsohne atmosphärischer als die üblichen kreischenden Weltraummonster, denen man sonst allenthalben begegnet.
Und dann, dann ist da noch Shodan. Die mit weiblicher Stimme sprechende KI, die das Raumschiff beherrscht, auf dem die Handlung spielt. Die den Spieler lockt, verhöhnt, antreibt, in die Irre führt. Und die im Laufe der Zeit immer verrückter wird, immer unkontrollierter, immer paranoider. Brad Shoemaker von Gamespot hat sie mal eine der “most shocking and effective video game plot devices” genannt — und das ist sie: der Fokus der Spielers und das Ziel des Spiels, der ultimative Feind, die heimtückische Verräterin. Großartig.
Meiner bescheidenen Meinung nach eines der besten (*) PC-Spiele, die je gemacht wurden.
P.S. Mehr zu Shodan gibt’s bei mir oder, ausführlicher auf Englisch bei Kieron.
P.P.S. Mehr zu System Shock 2 allgemein findet man auf der Allwissenden Müllhalde, bei Mobygames, bei TTLG oder auf der halb-offiziellen Fansite SShock.com.
P.P.P.S. Ach, und Danke an Daniel, für’s Erinnern.
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Argh! Ich ärgere mich seit vielen Jahren, dieses Kleinod nie gespielt zu haben. Jetzt hast du mich wieder daran erinnert, und wieder ärgere ich mich. Funktioniert denn der Grusel noch? Die Atmosphäre, die Eindringlichkeit? Ich meine, man guckt ja doch irgendwie auch hin und sieht dann die Grafik und ach, na ja, sie ist, hm, alt.
Grafik ging schon damals nicht, ehrlich gesagt. Daran gewöhnt man sich.
Ach ja, das gehörte ja bei Looging Glass quasi dazu. Erinnere mich, dass das bei Thief auch schon so war. Die Zombies mit den Klorollenköpfen… Schön war’s dennoch.
Es gibt ein paar Fanprojekte, die die Models und die Texturen etwas aufhübschen, lohnt sich in jedem Fall. Und der Atmosphäre tut die altbackene Grafik wirklich keinen Abbruch.
Es ist leider etwas lange her, aber … da gab es doch dieses Level in einem organischen Raumschiff. Einem Lebewesen, gezeugt nach Shodans eigener Vorstellung von, nun, perfekter Symbiose aus Fleisch und Technik. Und immer wieder erschallten diese Stimmen, die einen verheißungsvoll lockten und verführten, während es während der Wanderung durch das Schiff gleichzeitig danach klang, als würde der Protagonist stetig seine Stiefel aus dem Matsch ziehen. Das war für mich der Moment, vor diesem Spiel nieder zu knien und seinen Entwicklern zu huldigen. SYSTEM SHOCK 2 ist definitiv eines der besten PC-Spiele überhaupt. Und wie gerne hätte ich wieder einen Endgegner, vor dem ich als Spieler tatsächlich im Geiste erzittere…
@Gunnar: kann Dir nur zustimmen! Ich habe dieses Spiel geliebt und liebe es immer noch! Bedingungslos. :-)
Letztes Jahr habe ich mir deswegen sogar wieder meinen alten Win98 Rechner flott gemacht und es installiert (neben Half Life 1 – auch immer noch toll). Das Schöne an dem Spiel: es hat nichts an Reiz verloren, WENN man nicht nur auf Grafik guckt. Super Atmosphäre, nach wie vor. Vom Spielprinzip: immer noch genial. Das einzige, was man dem Spiel vorwerfen kann: es war seiner Zeit zu weit voraus. ;-)
Jetzt muss ich leider ins Krankenhaus, weil ich mich vor lauter Lob total überschlagen habe.
YOU TRAVEL WITHIN THE GLORY OF MY MEMORIES, INSECT. I CAN FEEL YOUR FEAR AS YOU TREAD THE ENDLESS EXPANSE OF MY MIND.
Wo bekommt man das denn heute noch? Bei eBay macht’s nen sehr überteuerten Eindruck auf mich.
Vielleicht ist System Shock deshalb so (eindringlich) erfolgreich gewesen, weil es die erste Angst des Menschen gegenüber der Maschine zum Thema hat: wenn eine Maschine menschliches Arbeiten ersetzen kann, kann sie mich dann auch irgendwann ganz ersetzen? Oder kann mir die Technik irgendwann über den Kopf wachsen und mich bedrohen? Sytem Shock verarbeitet dieses klassische Science-Fiction Thema sehr schön, das war so … 90er. ^^
Der Nachfolger im Geiste übrigens, Bioshock, hat ja ein ähnliches Thema, nur kommt die Ur-Angst hier aus der Vorstellung, die Normen der Gesellschaft dreist und methodisch zu übertreten, mit monströsen Folgen. Das ist nicht nur klassisch, sondern im wörtlichen Sinne biblisch, eine Anspielung auf die Sodom&Gomorra-Geschichte nämlich. Und die strafende Hand Gottes fährt in SysShock und Bioshock dann abstrakt ja auch herab, es kommt zu jeder Menge Blut und Morden.
Der Spieler findet sich beide Male in der Position des Außenseiters, der den Verfall nicht mitgemacht hat und in dem Sinne ohne Sünde ist und wird in der Bekämpfung der Endgegner (die ihn zuvor ständig durch ihre Allgegenwart vom rechten Pfad ableiten wollen) zum Wiedereinsetzer des status quo. Damit sind die settings der beiden Spiele sehr, nunja … moralisch ^^
lg
Ich habe System Shock 2 damals nicht gespielt, sondern bin bei Deus Ex eingestiegen. Letzteres ist bis heute mein absolutes Lieblingsspiel. System Shock 2 habe ich mir erst zwei Jahre nach dem Release gekauft und ich muss sagen: Viel länger als vier Stunden insgesamt konnte ich es damals nicht spielen.
Das lag nicht daran, dass mir das Spiel nich gefallen hat. Der Gruselfaktor war damals einfach zu hoch für mich zart besaitetes Wesen – Ich war so etwas nicht unbedingt gewöhnt. Heutzutage siehts anders aus. Vielleicht sollte ich dem Spiel noch eine Chance geben. :)
Zumal es tatsächlich besser ist als Deus Ex.
Oooh ja, das habe ich schon unter einen Beitrag bei gamersglobal geschrieben, der jedoch Deus Ex gewidmet war. Wollte mir nur keiner glauben. Hab es schon bei Daniels Blog Eintrag zu SS2 geschrieben:
“The Polito form is dead, insect. Are you afraid? What is it you fear? The end of your trivial existence?
I AM SHODAN!”
1A Gänsehaut, ich glaube ich habe mich damals eingenässt.
Huh, der Text von diesem Gillen ist toll.
Das ist doch bestimmt wieder eins von Ihren Killerspielen, Herr Lott?!
guilty as charged.
Aus irgendeinem Grund ist System Shock 2 komplett an mir vorbei gerauscht. Warum, frage ich mich heute ein weiteres Mal. WARUM??
Vielleicht war ich von irgendeinem anderen Spiel gnadenlos gefesselt. Ich überlege…
@Pomme:
Bist du nicht der einzige… Das Spiel wurde erst sehr spät nach Erscheinen berühmt.
Soweit ich mich erinnere, gab’s damals auch keine Mörderwertungen für das Spiel. Glaube, selbst GameStar hatte dem Spiel nicht wirklich viel Beachtung geschenkt. Kann mich aber auch irren.
Wir haben eine korrekte 90 vergeben, seinerzeit.
Egal, Althaus hat ja auch so geübt:
http://www.titanic-magazin.de/index.php?eID=tx_cms_showpic&file=uploads%2Fpics%2F0323-althaus_01.jpg&bodyTag=%3Cbody%20bgColor%3Dwhite%20leftmargin%3D%220%22%20topmargin%3D%220%22%20marginwidth%3D%220%22%20marginheight%3D%220%22%3E&wrap=%3CA%20href%3D%22javascript%3Aclose%28%29%3B%22%3E%20%7C%20%3C%2FA%3E&md5=5844ee43e22e0b9374ca9de748c8e44e
Brad Shoemaker ist nicht mehr bei Gamespot, sondern schon seit einiger Zeit bei Jeff Gerstmann’s Giant Bomb dabei. Das aber nur als kleine Sidenote, mit der ich durch Klugscheisserei zu übertünchen versuche, dass auch ich System Shock 2 noch nie gespielt habe, geschweige denn den Erstling. Das ist doch kein Zustand.
Daher auch meine Frage: Wo kriegt man das heute noch bezahlbar her und: bestehen realistische Chancen, es auch tatsächlich auf Windows Vista zum Laufen zu bringen?
Unter Windows XP gehts, hatte da vor Urzeiten irgendwo mal einen selbstgemachten Patch für gesehen, bzw. ich meine mich erinnern zu können dass in der Config-Datei irgendwas manuell eingetragen werden musste.
Ich habs entnervt aufgegeben. Wie gesagt: Win98 Rechner ausgemoddet, äh… -gemottet. Hat sich gelohnt.
Wobei: neue Chance vielleicht mit Windows 7? (Ich habe keine Ahnung und davon auch noch zuviel.)
Großartiges Spiel! Habs selber 2x durchgespielt. Das einzige was mich ein wenig schade fand, dass es als reiner Psioniker doch ziemlich schwer ist, da man nicht soviel “PSI”-Kraft hat, dass man vernünftig kämpfen könnte. Daher hab ich dann doch eher auf “normale” Waffen geskillt.
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